Un vaisseau spatial russe Soyouz emmènera un astronaute américain et deux cosmonautes à la Station spatiale internationale tôt vendredi (9 avril) – et vous pourrez le regarder en direct en ligne.
Le lancement de la capsule Soyouz avec les astronautes de la NASA Mark Vande Hei, Oleg Novitskiy et Pyotr Dubrow est prévu vendredi à 3 h 42 CET (7 h 42 GMT ou 12 h 42 heure locale) sur une fusée Soyouz du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, trois – une heure de route jusqu’au Station spatiale internationale.
Vous pouvez suivre l’action en direct ici sur Space.comgracieuseté de la NASA ou directement via l’agence spatiale. La couverture du lancement commence à 14 h 45 HAE (7 h 45 GMT).
Vidéo: L’astronaute Mark Vande Hei dîne à la dernière minute sur son vol spatial
Si tout se passe comme prévu, le vaisseau du trio accostera à la station spatiale vers 7 h 07 HAE (11 h 07 GMT). La couverture de cet événement commence à 6 h 15 HAE (10 h 15 GMT). La NASA diffusera également sur le Web l’ouverture de l’écoutille et les commentaires de l’équipage ou du contrôleur de la circulation aérienne, qui devrait avoir lieu vers 8h30 HAE (12h30 GMT).
Cette mission sera le deuxième vol spatial pour Vande Hei, le troisième pour le commandant Soyouz Novitskiy et le premier pour Dubrovnik.
La NASA a annoncé la participation de Vande Hei à cette mission le mois dernier. Habituellement, les membres d’équipage pour les missions à long terme des stations spatiales sont notifiés pendant des années, cependant La NASA a accéléré Vande Hei Après que les projets de l’agence de passer aux membres d’équipage commerciaux aient été entravés par des problèmes techniques persistants avec Boeing Taxi astronaute StarlinerCela peut retarder le premier vol de ce véhicule avec un équipage jusqu’en 2022.
(Comme Boeing, SpaceX a un contrat avec le programme d’équipage commercial de la NASA. La capsule Crew Dragon de SpaceX est opérationnelle et a déjà amené deux équipages dans le laboratoire d’orbite.)
Les traditions spatiales de la Russie! 14 choses que chaque cosmonaute fait pour commencer
Vande Hei avait reçu des informations sur le vol avant l’annonce publique, il Space.com a déclaré dans une interview exclusive. « Je me préparais pour ce vol, ce que nous avons fait en urgence au cas où nous pourrions avoir le siège », a-t-il déclaré.
La NASA achète généralement des sièges à bord du Soyouz. Dans ce cas, la NASA et Roscosmos, l’agence spatiale fédérale russe, ont plutôt accepté d’échanger leurs sièges – Vande Hei sur le Soyouz pour un astronaute de Roscosmos encore à déterminer sur un futur vol commercial avec équipage. Les affectations de vol n’ont pas encore été définies car la NASA résout les problèmes de planification de l’équipage commercial, et Vande Hei peut faire de même passer un an plutôt que les six mois habituels dans l’espace. Mais cela n’a pas encore été entièrement décidé.
« Les choses changent et … nous devons nous coordonner avec les Russes, en particulier Roscosmos, pour savoir quand revenir », a déclaré Vande Hei à Space.com.
Son précédent vol spatial a duré six mois. Alors Vande Hei a dit qu’il attendrait avec impatience une nouvelle « expérience de vie » lorsqu’on lui demandait de rester dans les airs pendant un an.
L’équipage de trois personnes du Soyouz MS-18 se joindra à sept aviateurs spatiaux de l’Expédition 64 actuellement dans le laboratoire d’orbite l’un des plus gros équipages de ces derniers temps. Les sept personnes qui étaient déjà là sont arrivées sur deux vaisseaux spatiaux l’année dernière. Un Soyouz a amené l’astronaute de la NASA Kate Rubins et les cosmonautes Sergey Ryzhikov et Sergey Kud-Sverchkov à la station en octobre. Ensuite, un SpaceX Crew Dragon a envoyé les astronautes de la NASA Michael Hopkins, Victor Glover et Shannon Walker, ainsi que le japonais Soichi Noguchi, sur le complexe orbital en novembre.
Le lancement de vendredi aura lieu trois jours avant le 60e anniversaire du premier vol spatial habité au même endroit que ce lancement historique. Le 12 avril 1961, l’Union soviétique est devenue Youri Gagarine Mis en orbite depuis Baïkonour. L’agence spatiale russe Roscosmos a donné à l’engin spatial Soyouz MS-18 Gagarine le nom du célèbre cosmonaute.
Suivez Elizabeth Howell sur Twitter @howellspace. Suivez nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.