KAPKANAVERAL, Floride. – UNE. SpaceX La fusée Falcon 9 a décollé pour un huitième vol record pour lancer une nouvelle flotte de satellites Internet Starlink de la société en orbite, puis a atterri en mer.
le Missile Falcon 9 a décollé de l’historique Pad 39A ici au Kennedy Space Center de la NASA à 8 h 02 HAE (12 h 02 GMT) et en a transporté 60 nouveaux Satellites Starlink pour la constellation croissante de SpaceX en orbite. Le décollage a eu deux jours de retard en raison du mauvais temps dans la zone de récupération et de la nécessité de vérifications supplémentaires avant le vol.
Environ 9 minutes après le décollage, le premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre et a atterri en douceur sur l’un des drones de SpaceX dans l’Atlantique. L’énorme navire Just Read the Instructions est l’un des deux de la flotte de sauvetage de la société à attraper les boosters qui tombent et à les ramener au port.
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La mission d’aujourd’hui devait initialement commencer le lundi 18 janvier, mais a été reportée de 24 heures pour permettre une amélioration des conditions météorologiques dans la zone de récupération. SpaceX dépend fortement de sa flotte de fusées réutilisées, c’est pourquoi la société veut s’assurer que chaque capture est réussie après le lancement.
Mardi 19 janvier, la société a décidé qu’il lui fallait un autre jour pour faire passer le missile à des vérifications supplémentaires avant le lancement, car ce vol était la première fois que l’un des propulseurs du premier étage du Falcon avait 9 la compagnie a volé un record huit fois.
Le retard s’est avéré fructueux lorsque le vétéran Falcon 9 a sauté du terrain mercredi pour sa 8e mission. Il a atterri sur Just Read the Instructions dans l’Atlantique et était le 72e atterrissage d’une fusée SpaceX.
La fusée présentée dans ce lancement est l’un des deux boosters record de la flotte Falcon 9 de SpaceX. Connu sous le nom de B1051, ce propulseur éprouvé en vol est le premier de la flotte SpaceX à effectuer un huitième vol. Cela marque également l’un des délais les plus courts de SpaceX entre les vols, comme ce booster particulier. Dernier vol il y a un peu plus d’un mois le 13 décembre.
À ce jour, le B1051 a transporté une gamme de charges utiles y compris un vaisseau spatial Crew Dragon non vissé à la Station spatiale internationale dans le cadre d’un test en vol en 2019, suivi de un trio de satellites d’observation de la Terre pour le Canada ainsi que quatre missions Starlink différentes. Lors de son vol du 13 décembre, la fusée transportait 15 432 livres. (7 000 kilogrammes) satellite en orbite pour Sirius XM, fournissant du contenu aux abonnés Sirius aux États-Unis, au Canada et dans les Caraïbes.
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Un début record
Le lancement d’aujourd’hui marque le 102e vol global de la fusée à deux étages Falcon 9 de SpaceX en tant que bête de somme, ainsi que le 72e atterrissage réussi de la société. SpaceX dispose de deux plates-formes d’atterrissage de drones entièrement fonctionnelles en Floride – « Bien sûr, je t’aime toujours » et « Il suffit de lire les instructions » – qui lui permettent de lancer (et d’atterrir) plus de fusées.
Le premier drone de la société, « Bien sûr, je t’aime toujours », a récemment subi des rénovations après une année 2020 chargée. Il est actuellement en route vers sa zone de récupération désignée pour la mission Transporter-1 de SpaceX (dont le lancement est prévu plus tard ce mois-ci). Le nouveau Just Read the Instructions a reçu son deuxième booster de l’année aujourd’hui.
L’itération actuelle de la fusée Falcon 9 de SpaceX est entrée en service en 2018 lorsqu’un satellite de communication a été mis en orbite au Bangladesh. Cette version améliorée du Falcon 9, connue sous le nom de Block 5, présente un certain nombre d’améliorations – y compris un système de protection thermique plus résistant, des lattes de calandre en titane et un étage intermédiaire plus durable – qui facilitent sa réutilisation.
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Pour cette raison, SpaceX s’est fortement appuyé sur sa flotte de missiles vétérans et a renvoyé un total de 50 propulseurs de premier étage en cinq ans. (La société aérospatiale californienne a retrouvé son premier booster en 2015.) En 2020, la société a effectué 26 missions, dont 22 avec des missiles réutilisés.
L’entreprise a perdu deux boosters sur deux drones consécutifs Début 2020, mais a depuis attrapé tous les booster qui ont atterri sur les deux énormes vaisseaux drones d’un SpaceX. Il y a huit aviateurs vétérans dans la flotte de missiles de SpaceX, ainsi que quelques boosters dans le cadre de l’itération robuste de l’entreprise, le Faucon lourd.
Une méga-constellation Starlink
SpaceX vise à transformer l’humanité en une espèce multi-planétaire. Pour financer ses ambitions sur Mars, la société a conçu un plan pour couvrir la terre avec une couverture Internet diffusée par une ménagerie très soudée de satellites à large bande. Cette méga-constellation devrait être composée de milliers de satellites volant à proximité de la planète dans une région de l’espace appelée orbite terrestre basse.
À l’aide d’un petit terminal (pas plus gros qu’un ordinateur portable), les utilisateurs sur place peuvent se connecter au réseau en constante évolution Il y a actuellement encore une phase de test bêta.
Le réseau Internet par satellite serait un moyen pour SpaceX et son PDG de Elon Muskpour générer des revenus pour explorer Mars et le matériel nécessaire, comme l’énorme vaisseau spatial actuellement en cours de développement dans les installations de la société à Boca Chica dans le sud du Texas et le propulseur Super Heavy. Musk a estimé que le service Starlink pourrait générer jusqu’à 30 milliards de dollars par an, bien que des prix fixes n’aient pas encore été annoncés.
Avec ce lancement, la société enverra plus de 1000 de ses 1400 écrans plats originaux d’un quart de tonne dans l’espace – plus que suffisant pour que SpaceX commence à déployer son service.
Mais l’entreprise ne s’arrête pas là. Il existe des plans pour une constellation de satellites massive avec des dizaines de milliers de satellites survolant la Terre diffusant des signaux Internet à haut débit et à faible latence. Jusqu’à présent, la Federal Communications Commission a autorisé SpaceX à lancer jusqu’à 12 000 satellites à large bande, mais la société a annoncé qu’elle demanderait l’autorisation de lancer jusqu’à 30 000 de ses satellites Internet.
Cependant, il reste encore de nombreux obstacles réglementaires à surmonter et davantage de satellites à lancer avant que le service puisse être offert dans le monde entier. Cependant, les premiers tests sont prometteurs. Si prometteur, en fait, que SpaceX a récemment reçu l’approbation de la société de télécommunications britannique Ofcom pour étendre son programme de test bêta «Better Than Nothing» au Royaume-Uni. SpaceX a également signé un district scolaire public éloigné en Virginie ainsi que son premier client au Canada – la réserve de la Première nation de Pikangikum.
Carénages de missiles tombants
SpaceX utilise des carénages de charge utile éprouvés en vol (également connus sous le nom de cônes de nez de fusée) sur ce vol. Le matériel utilisé protégeait la pile de satellites Starlink lors de leur passage dans l’atmosphère.
Les deux moitiés représentent 10% du coût total du véhicule et la réutilisation de SpaceX peut réduire les coûts. A cet effet, chaque déguisement peut se replier sur terre où il éclabousse dans l’océan ou dans l’océan atterrir dans un immense filet attaché à un navire de sauvetage.
SpaceX a deux de ces capteurs mobiles – GO Ms. Tree et GO Ms. Chief. Les deux bateaux ont été déployés cette fois, suspendus autour du port de Morehead City, en Caroline du Nord, jusqu’à ce que SpaceX soit prêt à lancer cette mission.
Le duo va retirer les deux parties de l’eau et essayer de les utiliser à nouveau à l’avenir, ont déclaré des responsables de la société lors de la diffusion en direct du lancement.
La prochaine étape pour SpaceX est un ascenseur appelé Transporter-1, qui devrait démarrer vendredi 22 janvier.
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